昨日まで三連休でしたね。皆さんも、それぞれ楽しく過ごしたことと思います。では、昨日は何という名前の祝日でしたか。そうです。「敬老の日」ですね。今、私たちが豊かで幸せな生活ができるのは、お年寄りたちがこれまでに一生懸命に働いてくださったお陰です。
　敬老の日は、以前は９月１５日に決まっていました。どうしてなのか、知っていますか。いろいろな説があるのですが、その一つが昔話です。
　美濃の国（今の岐阜県）に、病気で寝たきりのおじいさんと親思いの息子が住んでいました。その息子が、山で木を切っていると、よい香りのする滝を見つけたのです。飲んでみるととても美味しく、体がぽかぽかとしてきました。息子は喜んでその水を持ち帰り、おじいさんに飲ませてあげると、おじいさんの病気はみるみるよくなり、長生きをしたということです。そして、その話を聞いた当時の天皇が、その滝を訪れて「養老の滝」と名付け、元号（今で言うと令和）を「養老」と改めたのが９月の半ばと言われています。それで、９月１５日が敬老の日となりました。
　さて、今年１００歳以上の高齢者が日本に何人いるか知っていますか。なんと、９万人以上もいるそうです。校長先生が子供の頃は、２００人程しかいなかったので、日本が長寿大国となっていることがよく分かります。
　皆さんも、おじいさんやおばあさんを大切にして、いろいろな話をたくさんしてあげてくださいね。